Joseph Ayo Babalola (25 avril 1904 – 26 juillet 1959) a été le premier évangéliste général de l’Église apostolique du Christ, communément appelée CAC au Nigeria. On lui attribuait des pouvoirs de guérison.
Babalola est né de parents yorubas à Odo-Owa, dans l’État de Kwara, au Nigeria et a été élevé comme un anglican. Il a été inscrit dans une école primaire à Oto-Awori sur Badagry Road, dans l’État de Lagos, en 1914. Il a atteint le niveau quatre, avant de devenir apprenti forgeron et il l’a appris pendant deux ans, avant de devenir conducteur de rouleau compresseur sous le contrôle du PWD (Public Works Department), puis sous le contrôle de la Grande-Bretagne, en apprenant à conduire un rouleau compresseur. Après 15 jours d’apprentissage, il a pu conduire la chenille sans aucune assistance. Au bout de neuf mois, il est devenu un maître dans sa classe. Le 1er avril 1928, un rouleau compresseur lui est donné pour la première fois pour travailler sur la route Osogbo – Ilesha. Le 14 juin 1928, il est transféré sur la route Akure – Ilesha. Babalola est baptisé dans la lagune de Lagos en décembre 1929.
En 1931, Faith Tabernacle s’est affilié à The Apostolic Church, dont le siège général se trouvait au Royaume-Uni (et non à British Apostolic Church, comme certains auteurs l’appellent à tort). Puis, à la suite d’un schisme au sein de The Apostolic Church vers 1940, Babalola s’est joint à un groupe dirigé par les pasteurs J.B. Akinyele et D.O. Odubanjo pour former une nouvelle église indépendante[5], Christ Apostolic Church (CAC), où il a poursuivi ses activités de guérison et de réveil jusqu’à sa mort. La CAC considère Babalola comme un apôtre, alors qu’en réalité, par une véritable ordination ecclésiastique, il n’a jamais été ordonné à cette fonction. Un centre de retraite du CAC a été construit à Ikeji-Arakeji, dans l’État d’Osun, où Babalola a été appelé pour la première fois en 1928. Cependant, Babalola n’était pas le seul fondateur du CAC, comme beaucoup le prétendent aujourd’hui, mais l’un des trois pères fondateurs du CAC.
L’Eglise apostolique du Christ n’est pas morte en même temps que l’apôtre Joseph Ayo Babalola en 1959. En fait, elle a connu une croissance rapide au fil des ans, avec de nombreuses églises sous le nom de Christ Apostolic Church, mais chaque église ayant un nom de branche spécifique. L’université Joseph Ayo Babalola (JABU), une université privée nigériane située à Ikeji-Arakeji dans l’État d’Osun, créée par l’Église apostolique du Christ (CAC) dans le monde entier, porte son nom, à l’endroit où il dit avoir été appelé par Dieu en 1928.