Commentaire Biblique : Epitre de Paul aux Thessaloniciens

Epitre de Paul aux Thessaloniciens

Chassé de Thessalonique, l’apôtre Paul reste en contact avec les chrétiens qui y résident ; il veut les encourager à garder la foi et à vivre de l’amour du Christ. Pour lui, la vie chrétienne n’est ni abstraite ni théorique : la foi en Jésus est une puissance capable de transformer la vie de quelqu’un, ses relations avec les autres, avec son conjoint, sa famille, ses voisins, son quartier.

Les deux « Epîtres de Paul aux Thessaloniciens » sont généralement situées à la fin de la série des lettres pauliniennes adressées à des communautés ; on considère habituellement que leur brièveté relative en est la cause. Ce sont vraisemblablement les plus anciens écrits non remaniés du Nouveau Testament. Quant à dire, avec certains auteurs, que 1 Thessaloniciens soit la première absolument de toutes les productions épistolaires de Paul, c’est une conjecture qui, d’emblée, apparaît aussi improbable que vaine. 2 Thessaloniciens 2.2 ; 2 Thessaloniciens 3.17 supposent une correspondance antérieure de l’apôtre avec les églises.

L’Evangile s’est répandu de communauté à communauté, on comprend maintenant pourquoi. Le comportement des apôtres a été un évangile en acte. Les auditeurs en ont été marqués, ils ont pu et voulu obéir à cette parole qui n’était pas simplement parole humaine. Cela fait l’admiration des Apôtres: «voilà pourquoi de notre côté, nous ne cessons de rendre grâces à Dieu de ce que, une fois reçue la parole de Dieu que nous vous faisions entendre, vous l’avez accueillie, non comme une parole d’hommes mais comme ce qu’elle est réellement, la Parole de Dieu.

Et cette parole reste active en vous les croyants.» (2,13). C’est en étant profondément humains que les apôtres ont été les disciples et les témoins crédibles de Jésus. Par là ils n’ont pas perdu leur autorité, ils l’ont au contraire gagnée, en même temps que pour l’Evangile une force irrésistible d’amour, de courage et de crédibilité. L’année de la foi ne nous invite-t-elle pas à faire de ces chapitres la charte des évangélisateurs, prêtres et laïcs?